地方自治体の環境衛生課で長年、市民からの蜂の巣に関する相談を受け続けてきた現職職員の立場から、私たちが日々どのような現場と向き合い、どのような思いで対応しているのかという「行政のリアル」をお伝えすることは、蜂被害に悩む方々がより適切な支援を受けるための橋渡しとなるでしょう。インタビューの中でまず強調したいのは、私たちが「直接駆除に行けません」とお答えする際の心苦しさであり、法律上の制限や予算の制約がある中で、私たちは常に「市民の安全」と「公平な公金支出」の狭間で葛藤しています。プロの視点から言えば、市役所に寄せられる相談の約六割は「巣が大きくなって、蜂が飛び回ってから」の緊急の訴えですが、本当はハチがまだ一匹で活動している五月や六月の段階で一度お電話をいただければ、より多くの選択肢を提示できたはずなのです。私たちが市民の皆様に最もお願いしたいのは、蜂の巣の存在を「恥」だと思わずに早めに共有してほしいということであり、一箇所の巣を放置することは近隣全体のセキュリティレベルを下げることに繋がるため、初期段階でのご相談は地域全体の公衆衛生を守るための極めて価値ある行動となります。窓口でよくお話しするのは、市が無料で貸し出している防護服の性能についてですが、これらはプロが使用するものと同等の高い安全性を備えており、これを活用してご自身で初期の巣を処置されることは、行政コストの削減だけでなく住民の自助努力を支援する素晴らしいモデルケースであると私たちは考えています。また、最近増えている「高額な民間業者による被害」についても、私たちは強い危機感を抱いており、市役所の名を出して訪問するような不審な業者には注意し、必ず市の指定業者リストを確認するよう、口を酸っぱくしてアドバイスしています。市役所の職員は魔法使いではありませんが、地域で起きているハチの発生状況や、どのエリアにスズメバチが多いかという「地域のデータ」を最も持っている情報源です。私たちはあなたが不快な羽音に怯えることなく、安心して窓を開けられる生活を取り戻すための「伴走者」でありたいと願っていますし、そのために用意された補助金や紹介制度は、皆様の権利として堂々と行使していただきたいのです。次に蜂の巣を見つけたときは、一人で抱え込んで震える前に、まずは私たちの窓口へアクセスしてください。そこには、あなたが明日を笑顔で迎えるための、確かな知識と公的な支えが必ず用意されているはずですから。